ようやく穴虫峠に差し掛かった頃、行く手にまばゆい光が見えてきました。 近づいてみると、そこには透きとおるような色の白い美しい少女が立っています。
　 こんな山の中に…と、怪しく思いましたがすがるような思いで道を尋ねてみました。
　 「大和へはこの道を行けばいいのですか？」すると少女は静かに首を振りました。
　 「この道を通ってはいけません。引き返して竹内峠を回ってお行きなさい。」
　 せっかくここまで登ってきたのに、と迷いましたが少女の様子に何か不思議なものを感じました。疲れ切った身体でもと来た道を歩き出しました。
　 この時、穴虫峠には皇子の命を狙う大勢の兵が武器を持って待ち伏せていたのです。
　 少女の言葉によってこの危機を逃れた皇子は竹内峠を抜けて無事大和へ辿り着くことができ、のちに桜井市あたりにあった(磐余いわれ）の(稚桜わかざくら）の宮で即位されました。

ことのきのことを皇太子は、

　　(大坂おおさか)に(遇あ)ふや(少女をとめ)を(路みち)問へば
　　　　　　　(直ただ)には(告の)らず(当摩径たぎまぢ)を(告の)る

（大坂で遇った少女に大和への道をたずねると、大和へまっすぐに行く道ではなく、まわり道の当麻道を教えてくれたぞ）

と歌によまれました。

　大和では国の仕組みを整えるための忙しい毎日が続きました。
　ようやく落ち着いたある日、道を教えてくれた少女を捜して穴虫峠へ行きました。峠近くの村々を訪ねて回りましたが少女のことを知る者は誰もいません。
　峠を歩いているとやがて開けたところに出ました。そこは真っ白い岩が幾重にも連なる不思議な場所でした。
　彼方を見渡すと穏やかな大和の平野が広がっています。二上山の裾野には点々と泉が散らばって太陽の光を映してキラキラと輝いています。
　ふと何かの気配を感じ振り返りました。そこにはあの白く美しい少女が立っています。
　「捜していたのです。あの時はありがとう。」
　そう言いながら近寄ると少女は静かに身をかがめ、ぱあっと空へ舞い上がりました。それは、一羽の鶴でした。鶴は岩山の上をゆったりと大きく回っています。
　「ああ、あなたが守ってくださったのですね。」
　峠の神様が自分を守ってくれたのだと知りました。皇子は空に向かって手を合わせました。鶴は応えるように羽を小さく揺らし、今にも沈みそうな太陽に向かって飛び始めました。

　いつの頃からか美しいこの白い岩の峰のことをたくさんの鶴が群れ屯しているように見えることから「屯鶴峯」と呼び、大切にしてきたのです。